反式脂肪酸,很陌生的名字吧?不过你要了解了它的"栖身"之所,就会恍然大悟。在我们平常吃的食物中,很多都含有这种物质,如人造奶油、冰淇淋、糕点等;它还可以让蛋糕、面包、印度抛饼和蛋黄派等食物变得松软香甜、口感独特;快餐中的炸鸡和炸薯条,香脆可口,也离不开反式脂肪酸;超市里孩子们喜爱的各色小食品,薯片、饼干、干吃面、炸面包圈、巧克力等也是反式脂肪酸的驻扎地。

那么,反式脂肪酸到底是什么呢?反式脂肪酸又名氢化脂肪酸,是正常的植物油加氢,比如在每个植物油分子里加两个氢原子,使原本顺式脂肪酸变成反式脂肪酸。反式脂肪酸在上个世纪八十年代开始被使用,作为饱和脂肪酸的替代品。当时人们害怕猪油、羊油中含有很高的饱和脂肪酸(对心脏带来威胁),而植物油又有高温不稳定以及无法长时间储存等问题,所以,那个年代科学家就将植物油利用氢化的过程,使液态的植物油摇身一变成为固态的植物油,既有诱人的香气又可以长时间储存。

反式脂肪酸是隐藏的健康杀手

反式脂肪酸的摄取会增加血中低密度脂蛋白胆固醇(LDL-C)浓度,也会降低血中高密度脂蛋白胆固醇(HDL-C)浓度。人们一般称LDL-C为坏胆固醇,若血液中浓度过高会增加罹患心血管疾病的风险。HDL-C为好胆固醇,可保护心血管系统。

由于反式脂肪酸能通过胎盘直接转运给胎儿,因此,母乳喂养的婴幼儿都会因其母亲摄入人造黄油而被动摄入反式脂肪酸。实验证明,反式脂肪酸容易使胎儿和新生儿患上必需脂肪缺乏症,从而影响生长发育;同时,反式脂肪酸能对中枢神经系统的发育产生不良影响,抑制前列腺素的合成,干扰婴儿正常的生长发育。

还有报道指出,反式脂肪酸还会减少男性荷尔蒙分泌,对精子产生负面影响。

识破反式脂肪酸的多重伪装

目前世界上很多国家的食品中,都含有这种反式脂肪酸,而它对人体健康的危害,尤其是容易导致心脑血管疾病这一点,人们还未有充分重视。为了消费者的健康,很多国家都在研讨如何限制食品中反式脂肪酸的含量,并要求食品企业在生产的食品包装上标明反式脂肪酸含量。然而,一般的商场、超市中出售的食品在包装上直接出现"反式脂肪酸"字样的几乎没有,但事实上,标注着人工黄油(奶油)、转化脂肪、人造植物黄油(奶油)、人造脂肪、氢化油、氢化棕榈油、起酥油、植物酥油、精练等不同名称的,其实都是一回事——含有反式脂肪酸。此外,食品包装成分种类标示是依含量高低排列顺序,如果以上名称出现在成分标示前面,可推测反式脂肪酸含量高。

“人工美味”别吃了

目前虽然没有明确规定每天反式脂肪酸的摄取量应少于多少是安全的,但作为消费者应以"越少越好"为原则,所以多吃天然的食物、少吃“人工美味”是减少摄取反式脂肪酸的最高指导原则。